Leușteanul (Levisticum officinale) este o plantă aromatică perenă, foarte apreciată în bucătăria românească pentru aroma sa puternică și proprietățile sale benefice. Cultivarea leușteanului este relativ simplă, fiind o plantă rezistentă, care nu necesită îngrijiri speciale. Odată plantat, poate produce frunze proaspete timp de mulți ani.
Semănatul leușteanului
Alegerea locului potrivit
Leușteanul preferă zonele semiumbrite sau însorite, cu sol bogat, bine drenat și umed. Deoarece are un sistem radicular puternic, are nevoie de spațiu suficient pentru dezvoltare.
Perioada de semănare
Leușteanul poate fi cultivat prin semințe sau prin răsaduri. Semănarea directă în grădină se face primăvara, în lunile martie-aprilie, când temperatura solului depășește 10°C. Dacă vrei să obții plante mai repede, poți începe răsadurile în februarie, în spații protejate, și să le transplantezi în grădină după ce a trecut riscul de îngheț.
Pregătirea solului
- Sapă terenul la o adâncime de 20-30 cm, deoarece leușteanul dezvoltă rădăcini adânci.
- Adaugă compost sau gunoi de grajd bine descompus pentru a îmbogăți solul cu nutrienți.
- Asigură un pH neutru spre ușor acid (6-7).
Semănarea semințelor
- Umezește semințele cu o zi înainte pentru a accelera germinarea.
- Seamănă semințele la o adâncime de 1 cm, la distanță de aproximativ 30-40 cm între plante.
- Udă bine după semănare și menține solul umed până la răsărire (care poate dura 2-4 săptămâni).
Îngrijirea leușteanului
Udarea
Leușteanul preferă solul constant umed, dar nu îmbibat cu apă. În perioadele secetoase, udă planta de 2-3 ori pe săptămână.
Rărirea și plivirea
Dacă plantele sunt prea dese, rărește-le la 30-40 cm distanță pentru a permite o dezvoltare armonioasă. Înlătură buruienile regulat pentru a preveni concurența pentru apă și nutrienți.
Fertilizarea
Leușteanul nu este foarte pretențios, dar pentru o creștere viguroasă, aplică îngrășăminte naturale, cum ar fi compostul sau gunoiul de grajd, de 2 ori pe an (primăvara și toamna).
Tăierea și întreținerea
Pentru a stimula creșterea frunzelor, îndepărtează tijele florale atunci când apar, deoarece înflorirea poate încetini producția de frunze.
Recoltarea leușteanului
Când și cum se recoltează
Leușteanul poate fi recoltat pe tot parcursul sezonului cald, începând din primăvară. Se taie frunzele exterioare, lăsând cele din mijloc pentru regenerare. Poți recolta frunze proaspete ori de câte ori ai nevoie.
Conservarea
- Uscarea: Leușteanul poate fi uscat la umbră, în locuri bine aerisite, apoi depozitat în pungi de hârtie sau borcane.
- Congelarea: Frunzele pot fi congelate întregi sau tocate, păstrându-și astfel aroma.
Leușteanul este o plantă perenă, ceea ce înseamnă că odată plantat, va continua să crească și să producă frunze mulți ani, necesitând doar îngrijire minimă.
